Allergie

Che cosa si intende esattamente con il termine allergia?

Il termine allergia significa letteralmente "reazione abnorme ". Le allergie non sono altro che una reazione eccessiva da parte del corpo a sostanze che solitamente sono innocue. Esempi tipici sono le allergie ad acari della polvere, raffreddore da fieno e allergie alimentari. Il sistema immunitario considera talune sostanze quali intruse, contro le quali si deve giustamente "armare" provocando una reazione da ipersensibilità in forme diverse.

La storia delle allergie in breve

Il primo report sulle allergie risale a circa 3.000 anni a.C. Ci vorranno però diversi millenni prima che sia pubblicata la prima descrizione dettagliata. E' stato solo attorno al 1800 che un medico inglese descrisse il raffreddore da fieno quale "raffreddore estivo". Il raffreddore da fieno non fu associato ad alcuna altra allergia per un altro secolo.

Negli ultimi cento anni abbiamo assistito ad un considerevole aumento delle persone affette da disordini allergologici. Le cause non sono state ancora precisate. E' possibile che il nostro diverso stile di vita, l'industrializzazione ed altri fattori ambientali abbiano un ruolo fondamentale in merito. Nel corso dell'ultimo secolo abbiamo anche assistito ad un miglioramento delle conoscenze sulle allergie, favorendo così un trattamento più efficace delle persone affette.